Vielleicht sind die meisten von uns daran gewöhnt, auf den Seiten von Hochglanzmagazinen makellose und auffällige Modelle oder Prominente zu sehen. Doch auch nach mehr als 130 Jahren im Druck verblüffen Magazine weiterhin ihre Leser und erinnern ständig daran, dass Schönheit keine Grenzen oder Verfallsdaten kennt.
Apo Whang-Od, eine 106-jährige Tätowierkünstlerin aus der Kalinga-Region, schrieb Geschichte, indem sie als ältestes Model überhaupt auf dem Cover des international anerkannten Vogue-Magazins erschien. Sie wurde sowohl im Inneren als auch auf dem Cover der philippinischen Ausgabe des Magazins abgebildet, das im April veröffentlicht wurde. Der Fotograf Artu Nepomuceno machte die stimmungsvollen Fotos. Die 106-jährige einheimische Frau wurde auf dem Cover mit traditionellem Schmuck dargestellt, aber ihre Tätowierungen waren die wichtigsten Accessoires.
Eine der letzten ihrer Generation von Tätowierkünstlern, oder „Mambabatok“, wie sie in Kalinga genannt werden, kreiert Apo Whang-Od einzigartige Muster und Verzierungen für diesen Stamm. Sie trägt ein jahrtausendealtes Erbe weiter, indem sie die nächste Generation von Tätowierkünstlern inspiriert und anleitet. Bei der traditionellen Tätowierungsmethode „Batok“ wird ein Dorn von einem Pomelo- oder Calamondinbaum mit einem Holzhammer zusammen mit einer Mischung aus Wasser und Holzkohle in die Haut gehämmert.
Whang-Od lernte im Alter von sechzehn Jahren das manuelle Tätowieren von ihrem Vater und tätowiert seitdem ausschließlich von Hand. Ihre beiden Enkelinnen Grace und Eliang setzen nun ihr Erbe fort.
Die Chefredakteurin der philippinischen Vogue, Bea Valdes, sagte über die Ausgabe mit Whang-Od auf dem Cover: „Wir zollen Frauen, die weise und wild sind, Respekt und schaffen sich selbst, indem sie ihre eigenen Geschichten schreiben.“
Der Artikel beleuchtet auch die Geschichte und die Eigenschaften des Barong, des traditionellen philippinischen Kleidungsstücks aus Ananasblättern, und das Weben von Pina, dem Nationalkleid der Philippinen. Wir können nicht anders, als von Whang-Ods Fähigkeit beeindruckt zu sein, sicherzustellen, dass ihr Handwerk trotz ihres fortgeschrittenen Alters für immer weiterlebt.
Ein Tattoo zu bekommen ist eine großartige Möglichkeit, Traditionen zu ehren, aber oft verbergen sich auch bewegende Geschichten dahinter.
