Während sechs Jahren unermüdlicher Suche gab ein Vater nie die Hoffnung auf, seine entführte Tochter zu finden.
Die Angst, ein Kind zu verlieren, ist für alle Eltern eine weit verbreitete Sorge. Ein Vater erlebte diese Angst sechs Jahre lang, während er für die sichere Rückkehr seiner Tochter betete.
Obwohl er keine Möglichkeit hatte, sie zu kontaktieren, postete der Vater in den sozialen Medien, dass er seine Tochter vermisste und auf ihre Sicherheit und ihr Glück hoffte.
Am 5. Januar 2023 schickte der Vater seiner vermissten Tochter eine herzliche Geburtstagsnachricht, in der er seine Sehnsucht nach ihr zum Ausdruck brachte und auf ihre sichere Rückkehr hoffte.
Ryan wurde das alleinige Sorgerecht für seine Tochter zugesprochen, nachdem ihre Mutter rechtliche Einwände erhoben hatte.
Auch wenn die Hoffnung mit jedem Tag zu schwinden schien, betete der Vater weiter für die Rückkehr seiner Tochter und schwelgte in Erinnerungen an ihre glücklichen Familienerinnerungen.
Während der Entführung lebte die Familie in South Elgin, Illinois. Trotz Zweifeln hoffte der Vater weiterhin, seine Tochter wiederzusehen.
Der Vater erzählte, wie seine Ex-Frau die gemeinsame Tochter ohne seine Zustimmung mitnahm, obwohl sie zunächst glücklich miteinander waren und es nach ihrer Trennung einen langwierigen Sorgerechtsstreit gab.
Nach sechs Jahren der Suche erhielt der Vater endlich positive Nachrichten über seine Tochter.
Er gab bekannt, dass er zwar dem Umzug seiner Ex-Frau mit der gemeinsamen Tochter nach Athens, Georgia, zugestimmt hatte, aber erwartet hatte, sie weiterhin zu sehen, seine Ex-Frau jedoch umgezogen war, ohne ihn während der Besuchsregelung zu informieren.
Heather war verzweifelt, als Ryan, nachdem er von Kayla am Telefon von ihrem Umzug erfahren hatte, Kindesunterhalt und Besuchsrechte beantragte. Ryan beschrieb sein Vorgehen als „Kriegserklärung“ von Heather. Heather unternahm während des Gerichtsverfahrens jede Anstrengung, sich dem Besuchsplan zu widersetzen.
Ryan hatte während des Rechtsstreits nur wenig Zeit mit seiner Tochter. Er sah Kayla nur während Heathers Weihnachtsbesuch persönlich und konnte nur jeweils ein paar Stunden über Skype mit ihr kommunizieren. Ryans Bindung zu seiner Tochter litt während ihrer getrennten Zeit und er bemerkte, dass sie oft distanziert wirkte.
Nachdem Heather versucht hatte, ihn vor Gericht anzufechten, wurde Ryan das alleinige Sorgerecht für ihre Tochter zugesprochen. Nachdem Kayla zu Ryan gezogen war, holte Heather sie im Juli für einen Campingausflug ab. Als er am 5. Juli ankam, um seine Tochter abzuholen, hatte Ryan nichts von Heather gehört.
Als Ryan im Haus von Heathers Vater ankam, wo er Kayla abholen sollte, war es leer und verschlossen. Heathers Haftbefehl wegen eines Verbrechens wurde am 29. Juli 2017 ausgestellt. Nach der Entführung schrieb Ryan seiner Tochter und schwor, sie niemals aufzugeben.
Kayla wiederfinden
Nach sechs Jahren der Suche nach seiner Tochter erhielt Ryan endlich eine erstaunliche Nachricht. Im Mai 2023 entdeckte eine Mitarbeiterin eines Ladens in Asheville, North Carolina, Kayla und erkannte sie. Sie rief sofort die Polizei, nachdem sie sie im Laden gesehen hatte, und diese reagierte.
Die Mitarbeiterin bat darum, ihren Namen und den Namen des Ladens, in dem sie arbeitet, nicht in die Dokumente aufzunehmen, um ihre Anonymität zu schützen. Auf die Frage, warum sie sich an die Polizei gewandt habe, antwortete sie einfach: „Es war das Richtige.“
Nachdem Kayla erfolgreich aufgespürt worden war, ermutigte Lt. Diana Loveland aus Asheville andere, ähnliche Sichtungen in Zukunft zu melden:
„Auch wenn es selten vorkommt, ist es wichtig, dass die Leute nicht zögern, uns anzurufen, damit wir ermitteln können, wenn sie glauben, jemanden zu erkennen, egal wie alt die Geschichte sein mag.“
Heather wurde bald von der Polizei in Asheville festgenommen und in der Haftanstalt des Buncombe County in North Carolina gegen eine Kaution von 250.000 Dollar verhaftet.
Glücklicherweise erregte Kaylas Fall im Laufe der Zeit erhebliche Aufmerksamkeit. „Bring Kayla Home“ war eine Facebook-Gruppe, die Ryan und seine Familie gegründet hatten, um Informationen auszutauschen und das Bewusstsein für Kaylas Entführung zu schärfen. Der Ladenangestellte erkannte Kayla aus „Unsolved Mysteries“, einer Netflix-Serie, in der Kaylas Verschwinden ebenfalls eine Rolle spielte.
Ryan bedankte sich bei allen, die das Bewusstsein schärften und sich weiterhin für den Fall einsetzten. „Ich bin erleichtert, dass Kayla sicher zu Hause ist“, fügte der Vater hinzu. Ich möchte allen Strafverfolgungsbehörden danken, die in ihrem Fall geholfen haben, darunter dem National Center for Missing & Exploited Children und der Polizeibehörde von South Elgin.
Ryans Beziehung zu seiner Tochter litt unter der sechsjährigen Trennung. Er bat um Anonymität in seiner Aussage, während er langsam seine Beziehung zu Kayla wieder aufbaute. Der engagierte Vater würde jedoch nicht zulassen, dass seine Tochter erneut seiner Obhut entgleitet. „Es gibt nichts, was ich mir mehr wünsche, als dich wieder in meinem Leben zu haben“, schrieb er in einem Brief aus dem Jahr 2012. Und jetzt ist sie zurück.
