Während Experten auf den verschiedensten Gebieten versuchen, das Geheimnis der Hundertjährigen zu lüften, die über 100 Jahre alt geworden sind, glaubt der australische Forscher Sol Newman, die Antwort gefunden zu haben.
Newman fiel auf, dass die meisten der Hundertjährigen, die diesen Rekord halten, in verarmten Gegenden leben, wo es definitiv an Zugang zu gesunder Nahrung, einem hohen Lebensstandard und hochwertiger medizinischer Versorgung mangelt.
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Die Antwort, so Newman, war einfacher als erwartet. Viele dieser Hundertjährigen besaßen keine offiziellen Dokumente, die ihr Geburtsdatum bestätigten. Schätzungen ihres Alters beruhten oft auf Zeugenaussagen aus ihrer Gemeinde, die sich nicht genau daran erinnern konnte, wann oder warum die Menschen anfingen zu glauben, ihr älterer Verwandter oder Nachbar sei 110 Jahre oder älter geworden.
Newman wies darauf hin, dass viele dieser vermeintlichen Langleber in Regionen zu finden sind, in denen die Menschen kaum die durchschnittliche Lebenserwartung erreichen, wie etwa in Thailand, Malawi in Afrika oder in der Westsahara, einer Region ohne anerkannte Regierung und ohne formelles System zur Erfassung von Bürgerdaten.
Hinzu kommt, dass selbst Hundertjährige aus reichen und hochentwickelten Ländern oft keine Geburtsurkunde besitzen.
„In den Vereinigten Staaten gibt es über 500 dieser Personen. Nur sieben von ihnen haben eine Geburtsurkunde“, erklärte Newman.
Seine logische Schlussfolgerung ist, dass viele Menschen aufgrund von Fehlern in ihren persönlichen Daten oder dem völligen Fehlen von Dokumenten, die ihr Geburtsdatum bestätigen, als Hundertjährige gelten.
Interessanterweise wurde Sol Justin Newman trotz der Plausibilität seiner Entdeckung während der Zeremonie am MIT im September mit dem Ig-Nobelpreis ausgezeichnet, einer spielerischen Alternative zum renommierten Nobelpreis.
