Ich traute meinen Augen nicht, als ich das Foto im Familien-Gruppenchat sah. Da war meine Schwiegermutter Doreen, strahlend in einem Hochzeitskleid – Schleier, Blumenstrauß, das ganze Drum und Dran. Mir wäre fast das Handy runtergefallen. Sie heiratet mit 70? Und dann noch einen Mann, den sie erst vor ein paar Monaten im Altersheim kennengelernt hat? War das eine Art Alterskrise?
„Kannst du das glauben?“, murmelte ich meinem Mann Jake zu und schob ihm das Telefon hin.
Er warf einen Blick auf den Bildschirm und zuckte die Achseln. „Gut für sie.“
„Gut für sie?“, wiederholte ich ungläubig. „Sie ist siebzig, Jake. Siebzig! Ist das nicht ein bisschen … lächerlich? Und woher kommt das ganze Geld für die Hochzeit? Sollte sie nicht für die Enkelkinder sparen?“
Jake runzelte die Stirn, antwortete aber nicht und wandte seine Aufmerksamkeit wieder dem Spiel zu, das er gerade ansah. Das verstärkte meine Verärgerung nur noch mehr.
Als ich am nächsten Morgen durch den Chat scrollte, war ich immer noch wütend. Weitere Fotos von Doreen und ihrem Verlobten Frank füllten den Feed. Da waren sie, Händchen haltend, lachend, und probierten im Einkaufszentrum sogar passende Turnschuhe an.
Ich konnte nicht abschütteln, wie absurd das Ganze erschien. Eine Hochzeit? In ihrem Alter? Es kam mir … würdelos vor. Sollte sie sich nicht auf ihre Gesundheit konzentrieren oder Zeit mit der Familie verbringen – und nicht in einem Brautkleid herumstolzieren?
Ich rief meine Schwester Carla an, um mir Luft zu machen.
„Kannst du glauben, dass Doreen mit 70 heiratet?“, schnaubte ich und ging in der Küche auf und ab. „Und sie veranstaltet diese große Hochzeit! Sie hätte etwas Kleines machen können, wenn es wirklich sein musste, aber nein – es ist ein komplettes Event.“
„Warum stört dich das so sehr?“, fragte Carla. „Ehrlich gesagt finde ich das irgendwie süß. Jeder verdient Glück, egal wie alt er ist.“
„Süß?“, spottete ich. „Es ist peinlich! Stell dir vor, wie sie in einem parfümierten weißen Kleid den Gang entlang geht, wie eine Braut in ihren Zwanzigern. Es ist peinlich!“
Carla seufzte. „Oder vielleicht ist es mutig. Weißt du, wie viele Leute in ihrem Alter das Leben einfach aufgeben und nur noch das Nötigste tun? Wenn sie jemanden gefunden hat, der sie glücklich macht, warum sollte sie das nicht feiern?“
Ihre Worte gaben mir zu denken, aber ich war noch nicht bereit, meine Empörung fallen zu lassen.
Später in der Woche bat mich Jake, ihn zu Doreens Altersheim zu begleiten. Sie hatten eine kleine Verlobungsfeier und er wollte mich dabei haben. Ich stimmte widerstrebend zu, da ich bereits Angst vor allzu sentimentalen Reden und Doreens übertriebener Begeisterung hatte.
Als wir ankamen, war die Party in vollem Gange. Luftballons, ein Imbisstisch, eine bescheidene, aber fröhliche Menge – Bewohner, Personal und einige Familienmitglieder. Und da war Doreen – strahlend, lachend, Franks Hand haltend wie ein aufgeregter Teenager.
„Ist das nicht wunderbar?“, strahlte sie und umarmte mich. „Frank und ich hätten nie gedacht, dass wir uns noch einmal lieben würden, aber hier sind wir!“
Ich zwang mich zu einem höflichen Lächeln. „Es ist … etwas.“
Frank, ein großer Mann mit freundlichen Augen und sanftem Wesen, schüttelte mir die Hand. „Ich weiß, es kommt plötzlich, aber Doreen hat mich glücklicher gemacht als seit Jahren. Sie ist wirklich etwas Besonderes.“
Während die Party weiterging, beobachtete ich sie. Sie waren unzertrennlich – neckten sich gegenseitig, lächelten sich wissend an, lachten mit den Gästen. Der Zyniker in mir wollte die Augen verdrehen, aber ein anderer Teil von mir fühlte … etwas. Vielleicht Schuld?
Gegen Ende des Abends stand Doreen auf, um einen Toast auszubringen.
„Danke, dass ihr alle hier seid“, begann sie mit leicht zitternder Stimme. „Als ich in dieses Altersheim zog, dachte ich, mein Leben sei vorbei. Ich hatte meine Unabhängigkeit, mein Haus und, ehrlich gesagt, den Großteil meiner Hoffnung verloren. Aber dann traf ich Frank. Er erinnerte mich daran, dass das Leben nicht aufhört, nur weil wir älter werden. Es gibt immer noch so viel Freude, so viel Liebe und so viele Gründe zum Feiern.“
Ihre Worte trafen mich wie ein Schlag. Ich war so darauf konzentriert gewesen, wie „lächerlich“ ihre Hochzeit erschien, dass ich nicht innegehalten hatte, um darüber nachzudenken, was sie ihr eigentlich bedeutete. Es ging nicht darum, so zu tun, als wäre man jung, oder Geld zu verschwenden. Es ging darum, Glück zu finden und es zu ergreifen – egal, wie alt man ist.
Auf dem Nachhauseweg wandte ich mich an Jake. „Ich glaube, ich war zu streng zu deiner Mutter.“
„Meinen Sie?“, antwortete er und ein kleines Lächeln umspielte seine Lippen.
Ich seufzte. „Okay, gut. Ich gebe es zu. Sie so glücklich mit Frank zu sehen … das ist nicht albern. Es ist inspirierend. Wenn ich eines Tages in ihrer Haut stecken sollte, hoffe ich, dass ich mutig genug bin, das zu tun, was sie tut.“
Jake streckte die Hand aus und drückte sie. „Das wird ihr bestimmt gefallen.“
Und wissen Sie was? Das tat sie. Als wir sie das nächste Mal besuchten, sagte ich ihr, dass ich bei der Hochzeitsplanung helfen wollte – und zum ersten Mal meinte ich das auch so. Denn Doreen spielte kein Verkleidungsspiel. Sie zeigte uns allen, dass Liebe, Freude und Neuanfänge kein Verfallsdatum haben.
