Saturn ist ein Gasplanet und besteht aus Wasserstoff und Spuren von Helium, Wasser, Methan, Ammoniak und schweren Elementen. Erdbewohner erkennen diesen Planeten vor allem an seinen Ringen. Sie wurden 1610 von Galileo Galilei entdeckt. Die Ringe enthalten Eis und Staub, werden aber einigen Hypothesen zufolge von Vulkanen auf Saturnmonden ausgebrochen.
Die Ringe sind sehr dünn und liegen genau in der Ebene des Äquators des Planeten. Ihre Dicke beträgt etwa vier Kilometer. Gleichzeitig sind sie sehr breit, da sie sich über viele Zehntausende Kilometer erstrecken, eine bestimmte Position im Weltraum einnehmen und zur Beobachtung zur Verfügung stehen.
Übrigens haben alle Riesenplaneten Ringe. Im Sonnensystem gibt es vier davon – Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Im Vergleich zu den Ringen des Saturn fallen sie jedoch kaum auf.
Da die Saturnringe breit genug sind, um zur Erde zu zeigen, bieten sie Beobachtern einen wunderschönen Anblick. Normalerweise sind die Saturnringe selbst mit kleinen Teleskopen deutlich sichtbar.
Wo sind die Ringe des Saturn verschwunden und wann werden sie wieder auftauchen?
Laut Swetlana Moschkina, einer Astronomin vom Astrophysikalischen Institut W.G. Fesenkow (AFIF), umrundet der Planet Saturn die Sonne in 29,5 Jahren. Meistens sind seine Ringe für den Beobachter deutlich sichtbar. Das Aussehen der Ringe ändert sich jedoch von Jahr zu Jahr.
„Zweimal während einer Umdrehung Saturns um die Sonne sind die Ringe der Erde zugewandt. Dann werden sie sehr dünn und ähneln nur noch einer leuchtenden Linie. Im Durchschnitt geschieht dies alle 14 bis 15 Jahre. Wissenschaftler sprechen von einem Durchgang der Erde durch die Ebene der Saturnringe“, erklärte der Experte.
Der Sternenexperte stellte fest, dass das „Verschwinden“ der Ringe im Jahr 2025 zweimal stattfinden wird – am 23. März und am 26. November. Solche Phänomene können von jedem Punkt der Erde aus beobachtet werden. Der Astronom erklärte außerdem, dass es sechs Jahre dauern werde, bis sich die Saturnringe vollständig für die Beobachtung öffnen. Am deutlichsten sichtbar werden sie im Dezember 2031.
Das letzte Mal, dass die inneren Ringe des Saturn verschwanden, war im Jahr 2009.
