Im Jahr 2011 erlitt der damals 65-jährige Maurice Desjardins einen verheerenden Jagdunfall. Ein Gewehr feuerte fehl, was zu schweren Gesichtsverletzungen führte. Seine Gesichtsknochen, Haut, Nase, Mund, Nerven und Zähne wurden schwer zerstört, sodass er bis zur Unkenntlichkeit entstellt war.
Seine Frau Gaétane kümmerte sich ganz um ihn und gab ihren Job auf, um ihn in den Jahren intensiver körperlicher und seelischer Belastung zu unterstützen. Maurice musste durch eine Tracheotomie atmen, da normales Atmen nach der Verletzung unmöglich wurde.
Auf seiner GoFundMe-Seite beschrieb Maurice die immensen Herausforderungen, denen er sich stellen musste: „Sieben Jahre lang lebte ich ohne Gesicht. Ich konnte nicht sprechen, essen, trinken oder richtig atmen. Ich war auf eine Tracheotomie angewiesen, um zu überleben. Drei dieser Jahre wartete ich auf eine Transplantation.“
Im Mai 2018 unterzog sich Maurice schließlich einer bahnbrechenden Gesichtstransplantation – ein prägender Moment, den er als „das größte Geschenk“ und „einen Neuanfang“ bezeichnete. Der komplexe Eingriff wurde von Dr. Daniel Borsuk geleitet, der Maurice vor den hohen Risiken warnte. Als man ihm sagte, dass er möglicherweise nicht überleben würde, antwortete Maurice: „Glauben Sie, dass ich jetzt wirklich noch lebe?“
Maurice hatte die Hoffnung auf ein normales Leben verloren und sagte: „Die Leute starren. Die Leute urteilen. Ich würde lieber alles riskieren, als so weiterzumachen. Mir war das Gesicht egal. Ich wollte einfach wieder wie ein Mensch aussehen.“
Obwohl er immer noch Probleme mit der Sprache hat, hat ihm die Operation seine Identität und Würde zurückgegeben. Nach Jahren des Versteckens kann Maurice nun in den Spiegel schauen und endlich eine hoffnungsvolle Zukunft sehen.
