Eine Hollywood-Legende sorgte kürzlich für Aufsehen, als sie beim Lebensmitteleinkauf in New York City gesichtet wurde – mit 77 Jahren war sie kaum wiederzuerkennen. Der Mann hinter den Schlagzeilen? Kein anderer als der beliebte Entertainer Billy Crystal.
Crystal, dessen Karriere das Publikum seit über fünf Jahrzehnten begeistert, erlangte in den 1970er Jahren Berühmtheit. Mit seiner bahnbrechenden Rolle als einer der ersten offen schwulen Charaktere in der Sitcom „ Soap“ (1977) schrieb er Fernsehgeschichte. Schon zuvor drehte er 1975 einen Sketch für die erste Folge von „ Saturday Night Live“ , der jedoch letztendlich aus der Sendung herausgeschnitten wurde.
Sein Kinodebüt gab er 1978 mit „Rabbit Test“ , einer skurrilen Komödie unter der Regie von Joan Rivers, in der er einen schwangeren Mann spielte. Trotz der schlechten Kritiken geriet Crystals Karriere nicht ins Stocken – seine Stand-up-Comedy und sein scharfer Witz ließen ihn weiter aufsteigen. 1984 wurde er offiziell Teil der Besetzung von „ Saturday Night Live“ , wo ihm seine komödiantische Brillanz weitere Anerkennung einbrachte.
Ende der 80er Jahre schaffte Crystal den Sprung zum Hauptdarsteller. Er spielte in beliebten Filmen wie „ Die Braut des Prinzen“ und „Wirf die Mama aus dem Zug“ , doch erst seine Rolle im Erfolgsfilm „ Harry und Sally“ von 1989 sicherte ihm den Platz in Hollywood-Geschichte. An der Seite von Meg Ryan trug Crystal maßgeblich zu einer der berühmtesten romantischen Komödien aller Zeiten bei.
Die 1990er Jahre brachten ihm weitere Kassenerfolge mit Filmen wie „ City Slickers“ und „Father’s Day“ , während er auch bei Regieprojekten wie „Mr. Saturday Night“ und „Forget Paris“ sein Können unter Beweis stellte . In diesem Jahrzehnt begann auch seine denkwürdige Zeit als Moderator der Oscar-Verleihung. Crystal moderierte die Oscars zwischen 1990 und 2012 neun Mal und wurde dank seines schnellen Witzes und Charmes zum Publikumsliebling.
In den 2000er Jahren machte er sich beim jüngeren Publikum beliebt, indem er Mike Wazowski in Pixars „ Die Monster AG“ -Franchise seine Stimme lieh. Vor Kurzem kehrte er auf die Bühne zurück und adaptierte 2022 „Mr. Saturday Night“ für ein Broadway-Musical, bei dem er erneut die Hauptrolle übernahm.
Die Fans waren begeistert, ihn bei den Oscars 2025 wieder mit Meg Ryan auf der Bühne zu sehen, wo sie gemeinsam den Preis für den besten Film präsentierten – und alle an ihre zeitlose Chemie erinnerten.
Auch wenn er heute anders aussieht, bleibt Billy Crystals Erbe unverkennbar. Von Stand-up-Shows bis hin zu roten Teppichen, von animierten Monstern bis hin zu gefühlvollen romantischen Komödien – er hat die Unterhaltungsgeschichte unauslöschlich geprägt.
