Die Band bestätigte die herzzerreißende Nachricht am Samstag in einer Erklärung, die sie über ihre offiziellen Social-Media-Kanäle teilte und in der sie ihrem verstorbenen Bandkollegen und Freund Tribut zollte.
„Heute haben wir unseren Bruder verloren. Unseren Bandkollegen. Unser Herz“, begann der Post. „Sam Rivers war nicht nur unser Bassist – er war pure Magie. Der Puls unter jedem Song, die Ruhe im Chaos, die Seele im Sound. Vom ersten Ton an, den wir zusammen spielten, brachte Sam ein Licht und einen Rhythmus mit, der unersetzlich ist.“
In der von Fred Durst, John Otto, Wes Borland und DJ Lethal unterzeichneten Nachricht heißt es weiter: „Sein Talent war mühelos, seine Präsenz unvergesslich, sein Herz riesig. Wir haben so viele Momente miteinander geteilt – wilde, ruhige, wunderschöne – und jeder einzelne davon bedeutete mehr, weil Sam da war. Er war ein Mensch, wie man ihn nur einmal im Leben erlebt. Eine wahre Legende. Sein Geist wird für immer in jedem Groove, jeder Bühne, jeder Erinnerung weiterleben.“
DJ Lethal fügte später eine persönliche Nachricht hinzu und bat die Fans, die Privatsphäre von Rivers‘ Familie in dieser Zeit zu respektieren. „Gib Sam seine Blumen und spiel den ganzen Tag seine Basslines“, schrieb er. „Wir stehen unter Schock. Ruhe in Frieden, mein Bruder – deine Musik und deine Freundlichkeit haben Leben verändert.“
Rivers wurde 1977 in Jacksonville, Florida , geboren und entdeckte schon früh seine Leidenschaft für die Musik. Er begann mit der Tuba, bevor er zu Bass und Gitarre wechselte. Zusammen mit Schlagzeuger John Otto und Frontmann Fred Durst gründete er 1994 Limp Bizkit , bald schlossen sich Gitarrist Wes Borland und DJ Lethal an.
Die Band entwickelte sich zu einer der prägendsten Kräfte der Nu-Metal-Bewegung und mischte aggressive Riffs mit Hip-Hop-Einflüssen. Ihr Debütalbum „ Three Dollar Bill, Y’all “ aus dem Jahr 1997 machte sie in der Szene bekannt, doch erst der Nachfolger „ Significant Other“ aus dem Jahr 1999 katapultierte sie – angetrieben von der Hitsingle „Nookie“ – in den Superstar-Status.
Im Jahr 2000 brach ihr Album „Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water“ Rekorde und stieg auf Platz 1 der Billboard 200 ein – mit beispiellosen Verkaufszahlen für ein Rockalbum. Limp Bizkit erlangte weltweite Bekanntheit und Rivers‘ kraftvolle Basslinien wurden zu einem zentralen Bestandteil ihres unverwechselbaren Sounds.
Nach Jahren weltweiten Erfolgs legte die Band 2006 eine Pause ein. Rivers konzentrierte sich auf die Musikproduktion und arbeitete mit lokalen Bands aus Florida, bevor er sich 2009 wieder mit Limp Bizkit zusammentat. Er verließ die Band jedoch 2015 erneut, da er an einer schweren, alkoholbedingten Lebererkrankung litt.
In späteren Interviews berichtete Rivers von seinem Kampf gegen die Sucht und dem langen Weg zur Genesung, der auch eine erfolgreiche Lebertransplantation beinhaltete . „Ich musste alles ändern“, sagte er einmal. „Ich hörte mit dem Trinken auf, befolgte die Anweisungen der Ärzte und bekam eine zweite Chance.“
Rivers kehrte 2018 zur Band zurück und spielte bis zu seinem Tod weiter. Limp Bizkits letztes Album „ Still Sucks “ erschien 2021 und markierte das letzte Kapitel einer Karriere, die eine ganze Generation prägte und die Rockmusik nachhaltig beeinflusste.
