Aufstrebender NFL-Star Marshawn Kneeland stirbt mit 24 Jahren, wenige Tage nach seinem ersten Karriere-Touchdown.

Der Defensive End der Dallas Cowboys, Marshawn Kneeland, ist im Alter von 24 Jahren verstorben, nur wenige Tage nachdem er in einem Monday Night Football-Spiel seinen ersten NFL-Touchdown erzielt hatte. Die tragische Nachricht wurde am Donnerstagmorgen sowohl von der Cowboys-Organisation als auch von Kneelands Agenten bekannt gegeben.

In einer auf dem offiziellen Instagram-Account des Teams veröffentlichten Erklärung drückten die Cowboys ihre tiefe Bestürzung aus: „Mit großer Trauer geben wir den Tod von Marshawn Kneeland heute Morgen bekannt.“ Weiter hieß es in der Nachricht, Kneeland sei von seinen Teamkollegen und dem gesamten Trainerstab gleichermaßen hoch geschätzt worden, und seiner Freundin Catalina sowie seiner Familie wurde das Beileid ausgesprochen. Zum jetzigen Zeitpunkt wurden keine Details zur Todesursache veröffentlicht.

Kneelands Agent, Jonathan Perzley, bestätigte den tragischen Verlust ebenfalls in einem persönlichen Post und erklärte, er sei von der Nachricht „zutiefst erschüttert“. Er erinnerte sich an Kneelands Werdegang und daran, wie er ihn von einem ehrgeizigen jungen Athleten an der Western Michigan University zu einem angesehenen Spieler bei einem der traditionsreichsten NFL-Teams heranwachsen sah. Perzley lobte Kneelands Einsatz, sein Herz und seinen Charakter und sagte, sein Tod hinterlasse eine unbeschreibliche Lücke.

Der Zeitpunkt verstärkt die Tragik noch, da Kneelands Tod kurz nach dem Höhepunkt seiner NFL-Karriere erfolgte. Am Montagabend erzielte der Defensive End seinen ersten Profi-Touchdown, nachdem er bei der 27:17-Niederlage der Dallas Cowboys gegen die Arizona Cardinals einen geblockten Punt in der Endzone erobert hatte. Fans und Mitspieler reagierten online schockiert, viele kommentierten den bittersüßen Zeitpunkt seines größten sportlichen Erfolgs, gefolgt von seinem plötzlichen Tod.

Der in Michigan geborene und aufgewachsene Kneeland kam 2024 als Zweitrunden-Draftpick in die NFL. In den Saisons 2024 und 2025 absolvierte er 18 Spiele, davon vier als Starter, und verbuchte 26 Tackles, vier Quarterback-Hits und einen Sack. Vor seinem Wechsel zu den Cowboys spielte er von 2019 bis 2023 für Western Michigan.