Chuck Negrons Leben verlief außergewöhnlich – von seiner bescheidenen Kindheit in einer Wohnung in der Bronx bis hin zum internationalen Ruhm, den nur wenige Musiker erreichen. Eine Geschichte, geprägt von rohem Talent, persönlichen Kämpfen und hart erkämpfter Erlösung, die nun zu Ende ist.
Negron, die unverwechselbare Leadstimme hinter vielen der größten Songs von Three Dog Night, ist im Alter von 83 Jahren gestorben.
Das Gründungsmitglied der legendären Rockband verstarb am Montag, dem 2. Februar, in seinem Haus in Studio City, Kalifornien. Laut seinem Sprecher war er von seinen Angehörigen umgeben. In den letzten Monaten hatte Negron an Herzinsuffizienz und chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) gelitten.
„Chuck Negron verkörperte Beharrlichkeit“, erklärte sein Pressesprecher in einer Stellungnahme. „Er hat immer wieder bewiesen, dass es möglich ist, die Widrigkeiten des Lebens – und sogar die eigenen Widrigkeiten – zu überstehen und immer weiterzumachen.“
Geboren am 8. Juni 1942, wuchs Negron in der Bronx bei seinem Vater Charles Negron, einem puerto-ricanischen Nachtclubsänger, und seiner Mutter Elizabeth Rooke auf. Musik spielte schon früh eine Rolle in seinem Leben, neben Basketballspielen in der Nachbarschaft und Doo-Wop-Gesangsgruppen.
Mit gerade einmal 15 Jahren hatte er seine erste Single aufgenommen und trat mit seiner Band The Rondells im legendären Apollo Theater in Harlem auf. Jahre später erinnerte sich Negron daran, wie das Publikum zunächst zögerte, dann aber mitten im Song in Jubel ausbrach – ein Moment, der seinen Glauben an die Kraft der Musik, Rassenschranken und Spaltungen zu überwinden, für immer prägte.
Später zog er mit einem Basketballstipendium nach Kalifornien, um an der California State University zu studieren, doch die Musik rückte bald in den Vordergrund. In Los Angeles schloss sich Negron 1967 mit Danny Hutton und Cory Wells zusammen und gründete Three Dog Night.
Mit Negrons kraftvoller Stimme im Vordergrund dominierte die Band die Charts mit Klassikern wie „ Joy to the World“ , „One“ , „Old Fashioned Love Song“ , „Easy to Be Hard“ und „The Show Must Go On “. Auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs entwickelte sich die Gruppe zu einer wahren Machtformation, doch Ruhm, interne Spannungen und starker Drogenkonsum führten schließlich zu ihrem Zerfall.
Abseits der Bühne war Negrons Leben stark von Sucht geprägt. Nach jahrelangem Kampf erlangte er 1991 die Nüchternheit und begann einen zweiten Lebensabschnitt – er veröffentlichte sieben Soloalben und teilte seine Geschichte in den Bestseller-Memoiren Three Dog Nightmare .
Trotz seines sich verschlechternden Gesundheitszustands tourte er weiter, bis ihn die Pandemie zum Aufhören zwang. Die Familie blieb während seiner sechs Jahrzehnte umspannenden Karriere stets der Mittelpunkt seines Lebens.
Chuck Negron hinterlässt seine Ehefrau Ami Albea Negron und seine Kinder: Shaunti, Berry Oakley, Charles III, Charlotte und Annabelle.
Seine gefühlvolle, kraftvolle Stimme hinterlässt einen bleibenden Eindruck in der Rockgeschichte – einen, der noch Generationen lang nachhallen wird.
