Ulrike Folkerts gehört seit Jahrzehnten zu den bekanntesten Gesichtern im deutschen Fernsehen – als toughe Kommissarin Lena Odenthal im „Tatort“ aus Ludwigshafen hat sie Generationen von Zuschauern begeistert. Die 66-Jährige strahlt eine Mischung aus Stärke, Wärme und tiefer Authentizität aus, die sie nicht nur beruflich, sondern auch privat unvergesslich macht. Doch während ihre Figur im Tatort oft allein durch die Nacht streift, hat Ulrike Folkerts im echten Leben eine feste Partnerin an ihrer Seite, die sie seit vielen Jahren durch Höhen und Tiefen begleitet. Diese Frau ist nicht nur ihre große Liebe – sie ist auch der ruhende Pol in ihrem oft hektischen Leben.
Die Rede ist von Esther Schweins, der charmanten und talentierten Schauspielerin und Moderatorin, die vielen aus Shows wie „Genial daneben“ oder diversen Filmrollen bekannt ist. Ulrike und Esther leben seit über 15 Jahren in einer festen Partnerschaft zusammen – eine Beziehung, die sie bewusst aus der Öffentlichkeit heraushalten, aber nie verleugnen. Die beiden lernten sich in den frühen 2000er-Jahren kennen, als sich ihre Wege bei einer Veranstaltung kreuzten. Was als lockeres Kennenlernen begann, entwickelte sich schnell zu tiefer Verbundenheit. Ulrike erzählt in seltenen Interviews immer wieder, wie sehr Esther ihr Halt gibt: „Sie ist der Mensch, bei dem ich einfach sein kann – ohne Maske, ohne Rolle.“
Das Paar lebt zurückgezogen in einem gemütlichen Haus am Rande einer kleinen Stadt, fernab vom großen Trubel der Medienwelt. Dort genießen sie die einfachen Dinge: Gemeinsame Spaziergänge mit dem Hund, Kochen, Filme schauen, lachen über alte Geschichten. Esther bringt Leichtigkeit und Humor in Ulrikes Alltag, während Ulrike mit ihrer ruhigen Stärke und ihrem tiefen Verständnis für Esther da ist. Die beiden ergänzen sich perfekt – Esther die extrovertiertere, Ulrike die nachdenklichere. Trotz der langen Zeit zusammen wirken sie immer noch frisch verliebt: Auf den wenigen gemeinsamen Fotos, die sie teilen, strahlen beide mit einer Wärme, die ansteckend ist.
Ulrike hat in der Vergangenheit immer wieder betont, wie wichtig es für sie war, ihre Sexualität offen zu leben. „Ich habe nie versteckt, wer ich bin“, sagte sie einmal. „Und ich bin dankbar, dass die Gesellschaft das heute viel selbstverständlicher nimmt.“ Esther und sie sind ein Vorbild für viele – nicht nur als lesbisches Paar in der Öffentlichkeit, sondern als zwei Menschen, die sich wirklich gefunden haben. Es gibt keine großen Dramen, keine Skandale – nur eine tiefe, beständige Liebe, die im Laufe der Jahre immer stärker wurde.
Die Fans lieben diese unaufgeregte Beziehung. Immer wenn Ulrike mal ein Foto mit Esther postet – vielleicht beim Urlaub am Meer, beim Spaziergang im Wald oder einfach nur lachend am Küchentisch –, explodieren die Kommentare vor Herzen und Glückwünschen. „Ihr seid so süß zusammen!“, „Endlich mal ein echtes Paar ohne Drama“, „Das ist Liebe, wie sie sein sollte“. Ulrike liest das alles und freut sich still – sie braucht keine großen Gesten, um glücklich zu sein.
Beruflich bleibt Ulrike weiterhin aktiv: Neue „Tatort“-Folgen, Theaterrollen, Lesungen. Esther unterstützt sie dabei, ist bei Premieren dabei, freut sich mit ihr über Erfolge. Umgekehrt ist Ulrike Esthers größter Fan, lobt ihre Projekte und steht hinter ihr. Die beiden haben sich ein Leben aufgebaut, das stabil und voller Zärtlichkeit ist – genau das, was viele in der schnelllebigen Promiwelt vermissen.
Ulrike Folkerts mag im Fernsehen oft die einsame Kämpferin spielen, doch privat hat sie ihren sichersten Hafen gefunden: Esther Schweins, die Frau, die ihr Herz hält. Nach all den Jahren zusammen wirkt ihre Liebe noch frischer und echter als am ersten Tag. Und genau das macht die beiden zu einem der schönsten Paare der deutschen Öffentlichkeit – unaufdringlich, tief und einfach nur glücklich.
