Auf den ersten Blick scheint Riccardo Simonetti ein Mensch zu sein, der sich von nichts aus der Ruhe bringen lässt. Mit seinen auffälligen Outfits, seinen langen Haaren und seiner selbstbewussten Ausstrahlung hat er sich einen festen Platz in der deutschen Medienwelt erarbeitet. Er steht vor Kameras, moderiert Sendungen, schreibt Bücher und zeigt sich in der Öffentlichkeit so, wie er sich selbst sieht. Doch hinter diesem selbstsicheren Auftreten steckt eine Geschichte, die weit über Mode, Fernsehen und gesellschaftliche Aufmerksamkeit hinausgeht.
Denn auch ein Mensch, der gelernt hat, zu sich selbst zu stehen, kann in Situationen geraten, die verletzen. Und manchmal geschieht das nicht hinter verschlossenen Türen, sondern mitten im Alltag – vor den Augen fremder Menschen.
Simonetti hat in einem Interview mit der deutschen Vogue offen darüber gesprochen, warum Diskriminierung noch immer ein Thema ist, wie sich Ausgrenzung verändert hat und weshalb er seine Stimme weiterhin für Menschen einsetzen möchte, die sich nicht selbstverständlich akzeptiert fühlen.
Ein Junge, der seinen eigenen Weg finden musste
Riccardo Simonetti wuchs im bayerischen Bad Reichenhall auf. Schon früh merkte er, dass die Vorstellungen davon, wie ein Junge zu sein hat, nicht unbedingt zu ihm passten. Während viele Menschen versuchen, sich möglichst unauffällig in ihr Umfeld einzufügen, wollte Simonetti seinen eigenen Weg finden.
Inspiration fand er unter anderem bei bekannten Persönlichkeiten wie Paris Hilton und Lindsay Lohan. Mit gerade einmal 16 Jahren startete er seinen Blog „The Fabulous Life of Ricci“. Was zunächst ein persönliches Projekt war, wurde zum Ausgangspunkt einer Karriere, die ihn später ins Fernsehen, in die Modewelt und auf die Bestsellerlisten führte.
Doch Erfolg bedeutet nicht automatisch, dass alle Vorurteile verschwinden. Wer sichtbar anders ist, wird häufig nicht nur bewundert, sondern auch beurteilt. Kleidung, Auftreten, Stimme oder Gestik können zum Anlass für Kommentare werden, selbst wenn sie niemandem schaden.
Simonetti entschied sich dennoch dafür, seine Persönlichkeit nicht zu verstecken. Für ihn ist Sichtbarkeit mehr als eine Frage des persönlichen Stils. Sie kann auch anderen Menschen zeigen, dass es möglich ist, ein selbstbestimmtes Leben zu führen.
Warum sein Engagement weit über die eigene Geschichte hinausgeht
Ein wichtiger Teil seiner Arbeit ist das Engagement für Vielfalt und gesellschaftliche Akzeptanz. Mit der Riccardo Simonetti Initiative setzt er sich dafür ein, queere Menschen und andere gesellschaftlich marginalisierte Gruppen zu unterstützen.
Eine Kampagne seiner Organisation sollte unterschiedliche Menschen zusammenbringen und zeigen, dass eine vielfältige Gesellschaft Platz für verschiedene Lebensweisen bietet. Dabei ging es ihm nicht allein darum, möglichst viele Gesichter auf Plakaten oder in sozialen Netzwerken zu zeigen. Entscheidend war für ihn die Botschaft dahinter: Respekt sollte nicht von der Kleidung, der Identität oder dem persönlichen Lebensstil eines Menschen abhängen.
Simonetti wollte auch auf ein Problem aufmerksam machen, das seiner Meinung nach häufig unterschätzt wird. Unternehmen und Marken präsentieren sich gelegentlich besonders tolerant, wenn es gerade zum Anlass passt. Doch echte Akzeptanz zeigt sich nicht nur in einer Kampagne oder einem Regenbogenlogo. Sie muss sich auch im alltäglichen Verhalten widerspiegeln.
Dazu gehören scheinbar kleine Situationen. Menschen werden nach ihrer Identität gefragt, müssen sich erklären oder werden mit Bemerkungen konfrontiert, die andere für harmlos halten. Was für eine Person wie ein beiläufiger Kommentar wirkt, kann für die betroffene Person eine wiederkehrende Belastung sein.
Simonetti betonte deshalb, wie wichtig es sei, sich mit den Erfahrungen anderer auseinanderzusetzen. Man müsse nicht selbst jede Form von Diskriminierung erlebt haben, um zu verstehen, dass respektvolles Verhalten einen Unterschied macht.
Ein Erlebnis am Flughafen, das er nicht vergessen hat
Besonders eindrücklich schilderte Simonetti eine Situation, die sich am Flughafen Berlin ereignet hatte. Er trug ein Paillettentrikot und eine Radlerhose, als jemand heimlich ein Foto von ihm machte. Anschließend wurde das Bild mit homophoben Beleidigungen versehen und über die AirDrop-Funktion an andere Menschen am Flughafen verschickt, sofern diese die Funktion aktiviert hatten.
Plötzlich konnten zahlreiche Fremde das Foto und die verletzende Beschriftung auf ihren Handys sehen. Menschen blickten auf ihre Bildschirme – und anschließend auf Simonetti.
Er beschrieb die Situation als demütigend. Nicht nur die Beleidigungen selbst waren verletzend. Auch die Tatsache, dass ein privater Moment ohne seine Zustimmung in eine öffentliche Bloßstellung verwandelt wurde, machte das Erlebnis besonders unangenehm.
Wer so etwas beobachtet, könnte zunächst denken, es handle sich um einen schlechten Scherz oder eine einmalige Aktion. Doch genau darin liegt das Problem: Für die betroffene Person ist es kein harmloser Spaß. Sie wird zum Ziel einer Handlung, über die sie selbst keinerlei Kontrolle hat.
Simonetti sprach darüber nicht, um Mitleid zu bekommen. Er wollte vielmehr zeigen, dass Diskriminierung neue Formen annehmen kann. Früher spielte sich Mobbing häufig unmittelbar zwischen Menschen ab. Heute können digitale Geräte und soziale Netzwerke dazu beitragen, dass eine Demütigung schnell ein größeres Publikum erreicht.
Das Erlebnis machte ihm erneut bewusst, wie wichtig es ist, nicht wegzusehen, wenn andere Menschen angegriffen werden.
Warum er dabei auch an sein jüngeres Ich denkt
Besonders nachdenklich wurde Simonetti bei der Frage, wie ein solcher Vorfall einen Jugendlichen treffen könnte. Als Erwachsener habe er gelernt, mit vielen Situationen umzugehen. Doch sein jüngeres Ich hätte eine solche Erfahrung möglicherweise nicht so leicht verkraftet.
Diese Überlegung ist zentral für sein Engagement. Jugendliche, die sich ohnehin unsicher fühlen oder nach ihrer Identität suchen, können besonders verletzlich sein. Wenn sie das Gefühl bekommen, dass sie wegen ihres Aussehens oder ihrer Gefühle ausgelacht werden, kann das ihre Entwicklung und ihr Selbstvertrauen belasten.
Simonetti erinnerte daran, dass viele junge Menschen glauben, mit ihren Erfahrungen allein zu sein. Ihnen fehlen manchmal Vorbilder, an denen sie erkennen können, dass es andere Menschen gibt, die ähnliche Fragen und Ängste kennen.
Aus diesem Grund schrieb er auch das Buch „Mama, ich bin schwul“, das er gemeinsam mit seiner Mutter veröffentlichte. Darin geht es um das Coming-out und darum, dass es nicht immer nur aus einem einzigen Gespräch oder einem bestimmten Satz besteht. Vielmehr kann es ein längerer Prozess sein, in dem sich Menschen selbst besser verstehen und lernen, offen mit ihrer Identität umzugehen.
Für Simonetti war es wichtig, eine Geschichte zu erzählen, in der sich andere wiederfinden können. Niemand sollte das Gefühl haben, erst beweisen zu müssen, dass er Liebe, Respekt und Zugehörigkeit verdient.
Der Mut, sich nicht zu verstecken
Als Simonetti seine Karriere im Fernsehen begann, wurde ihm nach eigener Aussage auch die Frage gestellt, ob eine offen queere Persönlichkeit zu einem familienfreundlichen Format passe. Dahinter stand die Vorstellung, dass ein bestimmtes Publikum nur Menschen akzeptieren könne, die einem vertrauten Bild entsprechen.
Simonetti wollte diese Grenze nicht als selbstverständlich hinnehmen. Er träumte davon, Menschen unterschiedlicher Generationen zusammenzubringen – so, wie es bekannte Fernsehmoderatoren seit Jahrzehnten tun.
Heute empfindet er es als besonders wertvoll, vor einem Publikum zu stehen, das nicht nur aus Menschen seines eigenen Alters besteht. Denn auch ältere Zuschauerinnen und Zuschauer möchten nicht auf ein Klischee reduziert werden. Alter bedeutet nicht automatisch Ablehnung gegenüber neuen Lebensweisen, genauso wenig wie Jugend automatisch Offenheit garantiert.
Für Simonetti ist es deshalb wichtig, dass Menschen einander nicht vorschnell in Schubladen stecken. Wer andere wirklich kennenlernen möchte, muss ihnen die Möglichkeit geben, mehr zu sein als ein äußeres Erscheinungsbild oder ein einzelnes Merkmal.
Was hinter seiner auffälligen Erscheinung wirklich steckt
Seine langen Haare, glamourösen Outfits und sein unverwechselbarer Stil gehören zu seinem öffentlichen Bild. Doch für Simonetti ist Kleidung auch eine Form des Ausdrucks. Sie ermöglicht ihm, seine Persönlichkeit sichtbar zu machen, ohne sich ständig erklären zu müssen.
Besonders wichtig ist ihm, dass persönliche Freiheit nicht davon abhängen sollte, ob andere einen bestimmten Stil für angemessen halten. Er möchte zeigen, dass Menschen unterschiedliche Vorstellungen davon haben dürfen, wie sie aussehen und leben wollen.
Auch seine Entscheidung, seine Sexualität in den Medien nicht zu einem Geheimnis zu machen, betrachtet er als einen wichtigen Schritt. Er weiß, dass Offenheit im Berufsleben nicht immer nur Vorteile bringt. Trotzdem möchte er nicht das Gefühl haben, einen wesentlichen Teil seiner Identität verstecken zu müssen.
Genau darin sieht er eine Form von Freiheit: sich selbst treu bleiben zu können, auch wenn nicht jeder damit einverstanden ist.
Seine Botschaft richtet sich an alle
Am Ende geht es Simonetti nicht nur um seine eigene Geschichte. Er fordert Menschen dazu auf, im Alltag bewusster mit Sprache und Verhalten umzugehen. Man könne sich informieren, den Erfahrungen anderer zuhören und lernen, verletzende Bemerkungen zu erkennen. Ebenso wichtig sei es, einzuschreiten, wenn jemand in der eigenen Umgebung diskriminiert wird.
Denn Respekt zeigt sich nicht nur dann, wenn die betroffene Person anwesend ist. Er zeigt sich auch in Gesprächen, in denen niemand widersprechen könnte, und in Momenten, in denen es einfacher wäre, zu schweigen.
Das Erlebnis am Flughafen hat Simonetti gezeigt, wie schnell ein Mensch öffentlich gedemütigt werden kann. Gleichzeitig erklärt es, warum er weiterhin über Diskriminierung spricht. Er möchte, dass andere Menschen solche Situationen früher erkennen und nicht einfach als nebensächliche Provokation abtun.
Seine Geschichte ist deshalb mehr als die Erzählung eines bekannten Moderators über einen verletzenden Vorfall. Sie handelt von dem Wunsch, ein Leben führen zu dürfen, ohne sich für die eigene Persönlichkeit rechtfertigen zu müssen.
Und vielleicht ist das die wichtigste Botschaft, die Riccardo Simonetti vermitteln möchte: Niemand sollte erst besonders mutig, erfolgreich oder berühmt sein müssen, um mit Respekt behandelt zu werden. Jeder Mensch verdient diese Achtung – unabhängig davon, wie er aussieht, wen er liebt oder welchen Weg er für sein Leben wählt.
