Ein Foto von einem traurigen Keanu Reeves, der allein auf einer Bank ein Sandwich isst, ist zu einem Meme geworden, aber man findet den eigenen Social-Media-Account des Künstlers nicht. Der Matrix-Star zieht das reale Leben dem virtuellen vor, gibt nicht gerne persönliche Informationen preis und hat mehrere Jahre lang verschwiegen, dass er eine Krebsstiftung gegründet hat.
Die Engländerin Patricia Taylor und der Hawaiianer Samuel Nowlin Reeves lernten sich in Beirut kennen, und dort wurde unser Held am 2. September 1964 geboren. Keanu bedeutet übersetzt „kühler Wind aus den Bergen“, und jetzt kann man sich nur wundern, dass der Agent des Schauspielers zu Beginn seiner Karriere diesen schönen Namen für zu exotisch hielt und dem Kunden das banale Pseudonym Norman empfahl.
Sein Vater verließ die Familie, als Keanu Reeves drei Jahre alt war, und das letzte Mal sah der Junge seinen nachlässigen Vater mit 13. Der Teenager zog oft mit seiner Mutter um, einer Kostümbildnerin, die versuchte, ihr Privatleben wiederzubeleben: Patricia heiratete den Hollywood-Regisseur Paul Aaron, den damaligen Rock-Promoter Robert Miller und den Friseur Jack Bond.
Keanu und seine Schwestern Kim und Karina verbrachten ihre Jugend in Toronto. Der Junge litt an Legasthenie, was ihm das Lernen erschwerte, aber er war hervorragend im Hockey. Der Traum von einer Sportkarriere platzte aufgrund einer Verletzung wie eine Seifenblase, und frühe Dreharbeiten in Werbespots und die Teilnahme an Theaterproduktionen ließen den Jungen über die Schauspielerei nachdenken. Wie aus der Idee ein großer Triumph wurde und was Keanu Reeves auf dem Weg zum Ruhm verlor – das erzählen wir in unserem Artikel.
Von Teeniekomödien zu Science-Fiction-Actionfilmen
Der junge Reeves trat in Werbespots und kanadischen Fernsehserien auf, bis ihm die zahlreichen Ehen seiner Mutter dabei halfen, seine Karriere voranzutreiben: Nach Improvisationskursen und Schauspielunterricht bei Uta Hagen half sein ehemaliger Stiefvater Paul Aaron seinem Stiefsohn, eine Green Card für die Auswanderung in die USA zu erhalten.
Der Hockeyhintergrund des Schauspielers kam ihm bei der Arbeit an seinem ersten abendfüllenden Film über Sportler, Young Blood, zugute, und dann überzeugte Aaron seinen Produzentenfreund Erwin Stoff, Manager und Agent seines Stiefsohns zu werden. Nach einer Reihe kleinerer Rollen wurde Keanu die Hauptrolle in dem Drama River’s Edge anvertraut, was zu Einladungen zu anderen Projekten über Teenager führte – Eternal Song, Bill & Teds verrückte Reise durch die Zeit.
Glücklicherweise blieb Reeves nicht bei Jugendkomödien hängen: Bereits 1991 erhielt er eine Auszeichnung für seine Rolle im Film Point Break und wechselte dann zum Independent-Kino. In dem Drama My Own Private Idaho spielte Keanu mit River Phoenix, der bereits aus I Love You to Death bekannt war. Die beiden schafften es, Freunde zu werden, und der Tod des 23-jährigen River im Jahr 1993 an einer Überdosis wurde für unseren Helden zu einer persönlichen Tragödie.
Keanu spielte Jonathan in Dracula, und der Actionfilm Speed brachte ihm große Popularität. Der Schauspieler überraschte das Publikum bald, indem er die Rolle in der Fortsetzung ablehnte, um Hamlet im Winnipeg Theatre zu spielen. Übrigens lobten Kritiker den Schauspieler für seine Darstellung des dänischen Prinzen, im Gegensatz zu den durchschnittlichen Johnny Mnemonic und Chain Reaction.
Die Hits „A Walk in the Clouds“ und „Im Auftrag des Teufels“ standen neben den kritisierten Filmen „Feeling Minnesota“ und „Sweet November“ in Reeves‘ Filmografie. Aber egal, was sie über Keanu sagen, die Trilogie „Matrix“ hat seinen Namen für immer in die Geschichte des Kinos eingeschrieben. Das Bild von Neo wurde ikonisch und machte den Schauspieler zu einem Sexsymbol.
Der Thriller Constantine und das Melodram The Lake House, in dem das Duo Reeves und Sandra Bullock aus Speed wiederbelebt wurde, verstärkten den Erfolg des Schauspielers. Auch das John Wick-Franchise sorgte für Furore, und im Jahr 2025 warten die Fans auf dessen Spin-off Ballerina und die Fortsetzung Constantine.
„Trauriger Keanu“
John Wick war nicht nur ein Kassenschlager, sondern zeigte auch die Zuneigung des Protagonisten zu seiner Familie. Dasselbe kann man über Keanu sagen: Für seine Schwestern wurde er der perfekte ältere Bruder und für seine Mutter ein fürsorglicher Sohn.
Die besten Eigenschaften des Schauspielers kamen zum Vorschein, als bei seiner Schwester Leukämie diagnostiziert wurde: Keanu investierte nicht nur sein ganzes Geld in Kims Behandlung, sondern verschob auch die Dreharbeiten zu The Matrix, um sich persönlich um sie zu kümmern. „Keanu ist meine Welt“, betonte Kim Reeves. „Wenn es mir schlecht ging, war er immer da. Er hat mich hochgehoben und mit mir getanzt, und mir ging es sofort besser.“
Der Schauspieler rettete nicht nur seine Schwester vor dem Tod, sondern gründete 2003 auch eine Wohltätigkeitsorganisation zur Bekämpfung von Krebs. Nur sechs Jahre später erwähnte Keanu die Organisation kurz in einem Interview und betonte, dass er seinen Namen nicht gerne mit irgendetwas in Verbindung bringt, sondern nur die Arbeit der Stiftung unterstützt.
Übrigens sind Keanus Großzügigkeit und Bescheidenheit nicht nur wegen seiner Einstellung zur Wohltätigkeit legendär. Mitte der 90er Jahre kürzte der Schauspieler freiwillig seine Gage für „Im Auftrag des Teufels“ um zwei Millionen Dollar, damit die Produzenten Al Pacino zum Film einladen konnten. Dasselbe tat der Künstler im Fall von Gene Hackman und dem Film „The Replacements“.
Verlust und Jahre der Einsamkeit
Die Melancholie und die Neigung des Schauspielers zur Einsamkeit können ganz bestimmte Gründe haben – Ereignisse in seinem Privatleben. Zu Beginn seiner Karriere war der Künstler mit seiner Kollegin aus dem Fernsehfilm „Babes in Toyland“, Jill Schoelen, zusammen, aber drei Jahre später verließ sie ihn … für Brad Pitt. Und das trotz der Verlobung!
Während der Dreharbeiten zu Dracula kam der Schauspieler der Tochter des Regisseurs, Sofia Coppola, nahe, aber die Romanze endete, als die Arbeit endete. Am Set von Speed mochten sich Keanu und Sandra Bullock offensichtlich, wagten aber nicht, ihre freundschaftliche Beziehung auf eine andere Ebene zu heben, obwohl sie später in Interviews ihre Gefühle gestanden.
Dem Star wurden auch Affären mit Charlize Theron und Claire Forlani nachgesagt, aber seine Beziehung mit Diane Keaton, die am Set des Films „Was das Herz begehrt“ begann, endete schnell.
Als größte Liebe des Künstlers gilt Jennifer Syme: Die Assistentin von David Lynch eroberte den Schauspieler mit ihrer Gleichgültigkeit auf einer Starparty. Keanu gelang es, das unnahbare Mädchen für sich zu gewinnen, sie zogen zusammen und 1999 wurde Jen schwanger. Leider löste sich eine Woche vor der Geburt ein Blutgerinnsel aus der Nabelschnur und Baby Ava starb. Die gemeinsame Trauer verband Syme und Reeves nicht, sondern entfremdete sie im Gegenteil voneinander und sie trennten sich.
Aber die Verluste endeten nicht dort – im April 2001 starb Jennifer bei einem Autounfall. Gerüchten zufolge traf sie sich kurz vor der Tragödie mit Keanu und besprach sogar ein mögliches Wiedersehen mit ihm. Auf die eine oder andere Weise war das Herz des Schauspielers gebrochen und er ruinierte sich beinahe selbst, indem er seinen Kummer im Alkohol ertränkte.
Viele Jahre lang sorgten sich die Fans um das einsame Idol, das sich nach all seinen persönlichen Dramen anscheinend dazu entschlossen hatte, ein Asket zu werden. Erst 2019 kam ans Licht, dass die langjährige Freundin Alexandra Grant Keanus Geliebte geworden war. Gemeinsam veröffentlichte das Paar ein Buch mit Gedichten des Schauspielers und Zeichnungen des Künstlers und gründete anschließend einen eigenen Verlag. Und obwohl Kritiker glauben, dass die 51-Jährige älter aussieht als der Künstler, weil sie sich weigert, ihre grauen Haare zu färben, scheint es, dass der ewige Junggeselle mit ihr sein Glück gefunden hat.
„Sie sind beide sehr ruhig und verschlossen“, teilte ein Freund des Paares der Presse mit. „Alexandra bezeichnet sich im Allgemeinen als Geist: ein durchscheinendes, leichtes Wesen, das mit einem bestimmten Zweck auf die Welt kam. Seltsamerweise ging die Initiative, die Affäre öffentlich zu machen, von Keanu aus. Er möchte sein Leben offen mit ihr teilen.“
