Jane Goodall, die weltberühmte Zoologin, deren bahnbrechende Arbeit mit Schimpansen die Wissenschaft und den Naturschutz revolutionierte, ist im Alter von 91 Jahren verstorben.
Ihre offiziellen sozialen Medien bestätigten, dass Goodall am 1. Oktober während einer Vortragsreise durch die USA in Kalifornien eines natürlichen Todes gestorben sei. Das Jane Goodall Institute veröffentlichte eine Erklärung, in der sie als „revolutionäre Ethologin“ und lebenslange Verfechterin des Umweltschutzes gewürdigt wurde.
Goodall wurde 1934 in London geboren und war schon als Kind von einem Spielzeugschimpansen fasziniert. 1957 zog sie nach Kenia, wo sie mit dem berühmten Archäologen Louis Leakey zusammenarbeitete, der sie später zum Studium von Primaten schickte. 1960 begann sie ihre bahnbrechende Forschung im Gombe-Stream-Nationalpark in Tansania und entdeckte Verhaltensweisen, die das wissenschaftliche Verständnis von Schimpansen grundlegend veränderten – darunter Werkzeuggebrauch, Jagd und aggressives Verhalten wie Kannibalismus.
Goodall erwarb ihre Abschlüsse in Cambridge und schloss ihr Doktorat 1966 ab. Ihr erstes Buch, „ My Friends the Wild Chimpanzees“ , veröffentlichte sie 1969 und gründete 1977 das Jane Goodall Institute, das heute weltweit Schutzgebiete und Programme betreibt.
Ab den 1980er Jahren wurde Goodall zu einer führenden Umweltaktivistin und sprach sich gegen Tierversuche, Klimawandel und Massentierhaltung aus. 2021 veröffentlichte sie sogar ein veganes Kochbuch. Im Laufe ihres Lebens verfasste sie mehr als zwei Dutzend Bücher, trat in Dokumentarfilmen auf und inspirierte die Popkultur – von den Simpsons bis zu Stevie Nicks‘ Song „Jane“.
Ihre Leistungen brachten ihr weltweite Anerkennung ein, darunter den Titel „Friedensbotschafterin der Vereinten Nationen“, die Presidential Medal of Freedom im Jahr 2025 und Ehrungen der britischen Krone.
Jane Goodall hinterlässt ihren Sohn Hugo Eric Louis van Lawick sowie ihre Schwiegertochter und drei Enkelkinder.
