Angela Lansbury war eine der letzten Ikonen des Goldenen Zeitalters Hollywoods und blickte auf eine fast acht Jahrzehnte umspannende Karriere zurück. Bekannt für ihre Vielseitigkeit, begeisterte sie das Publikum in Filmen wie „ Der Manchurian Kandidat“ und „Die tollkühne Hexe in ihrem fliegenden Bett“ und erlangte als Jessica Fletcher in „ Mord ist ihr Hobby“ Fernsehruhm . Neben ihrer Filmkarriere war Lansbury eine gefeierte Bühnenkünstlerin, gewann fünf Tony Awards und lieh ihre Stimme beliebten Zeichentrickklassikern wie „ Die Schöne und das Biest “ und „Anastasia“ . Ihre außergewöhnlichen Leistungen im Showbusiness brachten ihr zahlreiche Auszeichnungen ein, darunter einen Ehrenoscar.
Geboren in London in einer Familie der gehobenen Mittelschicht, nahm Lansburys Leben nach dem Tod ihres Vaters eine dramatische Wendung. Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten zog ihre Mutter während des Zweiten Weltkriegs mit der Familie in die Vereinigten Staaten. Bereits mit 17 Jahren unterschrieb Lansbury einen Vertrag bei MGM und beeindruckte Hollywood mit ihrem Debüt in „Gaslight“ (1944) auf Anhieb, wofür sie eine Oscar-Nominierung erhielt. Trotz ihres frühen Erfolgs war sie zunehmend frustriert darüber, immer nur ältere Nebenrollen spielen zu dürfen, und verließ MGM 1952, um sich ihrer Familie zu widmen, bevor sie schließlich zur Schauspielerei zurückkehrte.
In den 1950er- und 60er-Jahren wurde Lansbury oft für Rollen besetzt, die deutlich älter waren als sie selbst. Mit 36 Jahren spielte sie Elvis Presleys Mutter in „Blue Hawaii“ , obwohl er nur zehn Jahre jünger war. Doch ihr Talent, solchen Rollen Tiefe zu verleihen, hob sie von anderen ab und gipfelte in ihrer erschreckenden Darstellung einer manipulativen Mutter in „ Der Manchurian Kandidat “ (1962), die ihr eine weitere Oscar-Nominierung einbrachte. Später erfand sie sich mit „Mord ist ihr Hobby“ neu und setzte sich dafür ein, Jessica Fletcher als intelligent und unabhängig darzustellen – eine Entscheidung, die der Serie zu weltweitem Erfolg verhalf.
Lansburys Karriere brachte ihr immensen Respekt und Anerkennung ein. Sie erhielt drei Oscar-Nominierungen, sieben Tony-Award-Nominierungen, von denen sie fünf gewann, und wurde 2014 mit einem Ehrenoscar für ihr Lebenswerk ausgezeichnet. Abseits der Leinwand engagierte sie sich für wohltätige Zwecke, unterstützte Hilfsorganisationen für Opfer häuslicher Gewalt und klärte über HIV/AIDS auf. Ihr Vermächtnis reichte weit über ihre schauspielerischen Leistungen hinaus.
Ihr Privatleben war ebenso bemerkenswert. Mit 19 Jahren heiratete sie den Schauspieler Richard Cromwell, doch die Ehe scheiterte innerhalb eines Jahres, als er sich als homosexuell outete; sie blieben bis zu seinem Tod eng verbunden. Ihre zweite Ehe mit dem Schauspieler und Produzenten Peter Shaw hielt 53 Jahre bis zu seinem Tod im Jahr 2003. Gemeinsam zogen sie zwei Kinder groß und bildeten eine starke Familie, die sie während ihrer gesamten Karriere unterstützte. Angela Lansbury starb am 11. Oktober 2022 im Alter von 96 Jahren und hinterließ ein Vermächtnis unvergesslicher Darbietungen, Stärke, Großzügigkeit und Anmut.
