Die britische Königsfamilie ist bekannt für ihre Treue zu jahrhundertealten Protokollen, doch ihre Weihnachtstraditionen überraschen so manchen. Hinter verschlossenen Türen wiegen die Monarchen ihre Gäste nach dem Festessen und tauschen untereinander die kuriosesten kleinen Geschenke aus.
Eine Zugreise.
Viele Jahre lang reiste Königin Elizabeth II. zu ihren Weihnachtsfeierlichkeiten nach Sandringham lieber mit dem Zug als mit dem Privatwagen. Sie kam aus London am Bahnhof King’s Lynn in Norfolk in einem eigens reservierten Waggon an.
Spiel des Tages:
Als Kinder spielten Prinz William und Prinz Harry auf dem Landsitz Sandringham gerne traditionellen Weihnachtsfußball zusammen mit Mitgliedern des königlichen Personals. Oftmals schlossen sich auch Bewohner des nahegelegenen Castle Rising dem Spiel an.
Festliche Kleidung
Traditionell muss sich jeder zum Familienessen am Heiligabend festlich kleiden: die Männer im Smoking und die Frauen in langen Abendkleidern.
Witzige Geschenke:
Trotz ihres Reichtums ist es für die königliche Familie nicht üblich, zu Weihnachten teure oder extravagante Geschenke zu machen. Stattdessen gilt eine ungeschriebene Regel: Geschenke sollten günstig und möglichst witzig sein. Prinz Harry schenkte Königin Elizabeth II. beispielsweise einmal einen mechanischen Fisch, der an der Wand klebt und singt. Die Königin war Berichten zufolge begeistert und hängte ihn in Balmoral auf. Prinz William schenkte seiner Großmutter einmal Hausschuhe mit ihrem Konterfei.
Wiegen vor und nach dem Essen:
Eine der ungewöhnlichsten Traditionen, eingeführt von König Edward VII., verlangt von jedem Gast, sich vor und nach dem Festessen auf einer antiken Waage zu wiegen. Der Grund dafür ist, dass eine Gewichtszunahme (etwa 1,5 kg) bedeutet, dass der Gast das Festmahl genossen hat und der Gastgeber gastfreundlich war.
Weihnachtspost
Die ersten Weihnachtskarten, die von der königlichen Familie verschickt wurden, wurden 1843 nach Einführung des „Penny Post“-Dienstes zugestellt. Die Karten enthielten üblicherweise ein Foto der königlichen Familie und einen kurzen Weihnachtsgruß.
