Der legendäre Singer-Songwriter Neil Diamond (84) beendete 2018 seine Tourneekarriere, nachdem bei ihm Parkinson diagnostiziert worden war. 1941 in Brooklyn geboren, begann er seine Karriere mit Auftritten in kleinen New Yorker Clubs und dem Schreiben von Songs im berühmten Brill Building. Sein großer Durchbruch kam Mitte der 1960er Jahre mit Hits wie „Solitary Man“ und „Cherry, Cherry“. Noch bekannter wurde er, als die Monkees seinen Song „I’m a Believer“ zu einem Hit machten.
Die 1970er Jahre markierten den Höhepunkt von Diamonds Karriere mit legendären Songs wie „Sweet Caroline“, „Holly Holy“ und „Cracklin‘ Rose“. Seine beeindruckende Bühnenpräsenz brachte ihm den Spitznamen „der jüdische Elvis“ ein. Doch die anstrengenden Tourneen fanden ein Ende, als er aufgrund seiner Parkinson-Erkrankung die letzte Etappe seiner 50-Jahre-Jubiläumstournee absagen musste. Diamond sprach von „großem Widerwillen und Enttäuschung“ und zeigte, wie viel ihm die Auftritte für seine Fans bedeuteten.
Parkinson, eine fortschreitende Bewegungsstörung, verursacht Zittern, Steifheit, verlangsamte Bewegungen und Gleichgewichtsstörungen. Diamond, der dies zunächst verdrängte, gewöhnte sich allmählich an einen langsameren Lebensstil und fand Trost in seinem Studio in Los Angeles, wo er weiter singen und seiner Musik verbunden bleiben konnte.
Auch nach seiner Pause von Live-Tourneen blieb er kreativ aktiv. Diamond ist eng in die Produktion von „A Beautiful Noise“ eingebunden , dem Broadway-Musical, das auf seinem Leben und seinen Liedern basiert. Er besucht Premieren, singt „Sweet Caroline“ mit dem Publikum und interagiert mit den Darstellern. Er beschreibt die Erfahrung als „schmeichelhaft und beängstigend zugleich“, besteht aber darauf, dass seine Geschichte authentisch erzählt wird.
Auch heute noch gibt Diamond kleinere, intimere Auftritte, bei denen er ohne die körperlichen Anstrengungen einer Tournee mit seinen Fans in Kontakt treten kann. In den sozialen Medien ist er lächelnd und im Gespräch mit der Broadway-Besetzung zu sehen. Das beweist, dass Parkinson zwar seine Bewegungsfreiheit einschränkt, seine Stimme, seine Leidenschaft und seine Liebe zur Musik, die sein außergewöhnliches Leben geprägt hat, jedoch nicht beeinträchtigt hat.
