Hunderte Tiere werden in Südkalifornien von Tierschutzorganisationen versorgt, da die Region mit sich schnell ausbreitenden Waldbränden zu kämpfen hat, die zahllose Bewohner obdachlos machen.
„Das lässt sich nicht in einem Tag oder einer Woche lösen“, sagte Ana Bustilloz, Kommunikations- und Marketingleiterin der Society for the Prevention of Cruelty to Animals Los Angeles (spcaLA). „Wir sind bereit zu helfen.“
Von Katzen und Hunden bis zu Pferden, Vögeln und sogar Schildkröten haben Rettungsgruppen eine Vielzahl von Tieren aufgenommen. Während einige Haustiere vorübergehend untergebracht werden, während ihre Besitzer in Evakuierungszentren oder Hotels untergebracht sind, in denen Tiere nicht erlaubt sind, werden andere wegen Verletzungen behandelt, die sie bei den Waldbränden erlitten haben.
„Wir haben streunende Tiere aufgenommen, die in der Nähe der Brände gefunden wurden, einige mit Verbrennungen, versengten Schnurrhaaren, dehydriert oder mit Pfotenverletzungen“, erzählte Dia DuVernet, Präsidentin von Pasadena Humane. Sie merkte an, dass ihre Einrichtung über 400 Tiere aufgenommen hat, darunter einige, die auf der tierärztlichen Intensivstation Sauerstoff gegen Rauchvergiftung erhalten haben.
Pasadena Humane hat jedes Haustier aufgenommen, das ihnen vor die Tür gesetzt wurde, von Hunden und Katzen bis hin zu Vögeln und sogar einem Pony, das von seinem verzweifelten Besitzer zum Tierheim gebracht wurde, bevor es in ein Reitzentrum gebracht wurde.
Da die Waldbrände bereits Leben gekostet und über 100.000 Menschen obdachlos gemacht haben, befürchten Tierschutzorganisationen, dass die Zahl der obdachlos gewordenen Haustiere nur noch weiter steigen wird. „Dies ist die Ruhe vor dem Sturm“, sagte Christi Metropole, Präsidentin der Stray Cat Alliance.
Die spcaLA hat etwa 50 Tiere zur vorübergehenden Unterbringung aufgenommen, darunter einen 30-jährigen Papagei namens Ducky, der die Mitarbeiter mit Sätzen wie „Ich bin ein hübsches Vögelchen!“ bezaubert hat. Jedes neu aufgenommene Haustier wird von einem Tierarzt untersucht und erhält Decken, Spielzeug und Leckereien, um es in dieser schwierigen Zeit zu trösten.
Laut der American Veterinary Medical Association stellen Waldbrände eine ernste Gefahr für Haustiere dar, insbesondere für solche mit Atemwegs- oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Tierbesitzer werden dringend gebeten, ihre Tiere bei schlechter Luftqualität im Haus zu halten und ein Evakuierungsset mit wichtigen Dingen wie Futter, Wasser und einer beschrifteten Transportbox mitzuführen.
Weiter entfernt von den Brandgebieten hat auch das Los Angeles Equestrian Center in Burbank eingeschritten und 200 bis 300 weitere Pferde untergebracht, die aus von Rauch und Flammen bedrohten Gebieten evakuiert wurden. Die Anlage nahm sogar ein 200 Pfund schweres Hausschwein namens Oliver auf, als seine Besitzer Schwierigkeiten hatten, einen sicheren Ort für ihn zu finden.
Die Zentren wurden mit Spenden von Tierfutter bis zu Heuballen überschwemmt, und einige, wie Pasadena Humane, bitten nun um finanzielle Unterstützung, da die Lagerkapazitäten begrenzt sind.
Inmitten des Chaos sorgten Wiedersehenstreffen zwischen Haustieren und ihren zurückkehrenden Besitzern für freudige Momente. „Zu sehen, wie Familien mit ihren Haustieren wiedervereint werden, fühlt sich wie ein kleiner Schritt in die richtige Richtung an“, sagte Bustilloz und dachte über die Herausforderungen und Erfolge der Woche nach.
