Ein eindrucksvolles Fotoprojekt namens „Natural Beauty“ regt einen Dialog an, indem es traditionelle Schönheitsideale, insbesondere die der weiblichen Körperbehaarung, hinterfragt. Die Serie zeigt Frauen, die selbstbewusst zu ihrer natürlichen Achselbehaarung stehen und sich damit dem langjährigen gesellschaftlichen Druck widersetzen, diese zu entfernen – eine Praxis, die bis in die Antike zurückreicht. In der frühen Menschheitsgeschichte erfolgte die Körperhaarentfernung oft mit primitiven Werkzeugen, die sich über Generationen hinweg weiterentwickelten. Charles Darwins Theorie der sexuellen Selektion prägte zudem die Überzeugung, Haarlosigkeit sei ein Zeichen für höhere Attraktivität und „Entwicklung“, was dieses Schönheitsideal im 20. Jahrhundert festigte.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde glatte, haarlose Haut zum selbstverständlichen Teil der Weiblichkeit, und sichtbare Körperbehaarung galt zunehmend als beschämend. Die Philosophin Heather Widdows wies auf die Schuldgefühle vieler Frauen hin, die sich nicht rasieren. Doch der Fotograf Ben Hopper , der die Serie „Natural Beauty“ kreierte, will diese Denkweise in Frage stellen. Seine Arbeiten zeigen Frauen, die stolz ihre natürliche Körperbehaarung zeigen, und regen den Betrachter dazu an, die gängigen Standards in Mode und Medien zu überdenken.
Hoppers Bilderwelt kontrastiert geschliffene Frauendarstellungen mit raueren, authentischeren Looks – sie präsentieren weibliche Achselhaare nicht als etwas Ungepflegtes, sondern als etwas Natürliches und Kraftvolles. Mehrere Projektteilnehmerinnen – Schauspielerinnen und Models – berichten, dass das Wachsenlassen ihrer Körperbehaarung eine stärkende und befreiende Erfahrung war. Für sie bedeutet es nicht nur Trost, sondern auch eine symbolische Rückgewinnung persönlicher Stärke und Autonomie.
Wichtig ist, dass Hopper nicht behauptet, alle Frauen sollten aufhören, sich zu rasieren. Vielmehr möchte er die Diskussion anregen – indem er die Vorstellung hinterfragt, Haarentfernung sei die Regel und Frauen ermutigt, selbst zu entscheiden, was sich für sie richtig anfühlt. Für manche, wie Model Sienna, war Körperbehaarung einfach nur eine Frage des Wohlbefindens. Andere, wie Emilie Bostdt, argumentieren, Körperbehaarung zuzulassen, sollte kein radikaler Akt sein – auch wenn die gesellschaftliche Reaktion oft diesen Eindruck vermittelt.
Letztlich trägt „Natural Beauty“ dazu bei, Weiblichkeit neu zu definieren. Indem es unterschiedliche Erfahrungen und Erscheinungsformen in den Vordergrund stellt, fördert das Projekt ein integrativeres, toleranteres Schönheitsideal – eines, das Authentizität über Konformität stellt.
