Brigitte Bardot, die legendäre französische Schauspielerin und Sängerin, die in den 1950er und 60er Jahren Weltruhm erlangte, ist im Alter von 91 Jahren gestorben. Bekannt als eines der prägendsten Sexsymbole des Kinos, zog sich Bardot später aus der Öffentlichkeit zurück, um ihr Leben dem Tierschutz zu widmen – ein Weg, der sich schließlich mit höchst umstrittenen politischen Ansichten verknüpfte.
Die Brigitte-Bardot-Stiftung bestätigte ihren Tod in einer Erklärung und drückte tiefe Trauer über den Verlust ihrer Gründerin und Präsidentin aus. Die Stiftung hob Bardots Entscheidung hervor, ihre erfolgreiche Künstlerkarriere aufzugeben, um sich ganz dem Tierschutz zu widmen. Zu den Umständen ihres Todes wurden keine Angaben gemacht.
Mit „Und ewig lockt das Weib “ (1956), unter der Regie ihres damaligen Ehemanns Roger Vadim, erlangte Bardot internationalen Ruhm . Der Film machte sie zu einem kulturellen Phänomen und festigte ihr Image als Verkörperung befreiter Sinnlichkeit. In den folgenden zwei Jahrzehnten avancierte sie zu einer der bekanntesten Filmfiguren Frankreichs, bevor sie Anfang der 1970er-Jahre ihren Rückzug von der Schauspielerei bekannt gab.
Die 1934 in Paris geborene Bardot wuchs in einer wohlhabenden katholischen Familie auf und absolvierte zunächst eine Ausbildung zur Balletttänzerin am Pariser Konservatorium. Ihre Modelarbeit – darunter ein Titelbild der Zeitschrift Elle im Jahr 1950 – öffnete ihr die Tür zum Film, was zu immer bedeutenderen Rollen und internationalem Erfolg führte.
Über ihre Filmkarriere hinaus inspirierte Bardot Künstler, Schriftsteller und Musiker weltweit. Simone de Beauvoir bezeichnete sie als Symbol weiblicher Freiheit, und später wurde sie zum ersten realen Vorbild für Marianne, das Emblem der Französischen Republik. Bardot nahm auch Musik auf, darunter eine unveröffentlichte Originalversion von Serge Gainsbourgs „ Je T’Aime… Moi Non Plus“ .
Desillusioniert vom Ruhm, zog sich Bardot mit 39 Jahren von der Schauspielerei zurück und widmete sich fortan dem Tierschutz. 1986 gründete sie ihre gleichnamige Stiftung. Während ihr Engagement weltweite Aufmerksamkeit erregte, führten ihre unverblümten politischen Ansichten – insbesondere ihre Unterstützung der französischen Rechtsextremen und ihre Äußerungen über Einwanderung und Minderheiten – zu mehreren Verurteilungen wegen Volksverhetzung.
Viermal verheiratet und in mehrere Beziehungen mit hohem öffentlichen Interesse verwickelt, hinterlässt Bardot ein Vermächtnis, das von kulturellem Einfluss, Aktivismus und anhaltenden Kontroversen geprägt ist.
