Nicolas Maduro äußert sich in einem vom Weißen Haus nach seiner Festnahme veröffentlichten Video mit drei Worten.

Der ehemalige venezolanische Präsident Nicolás Maduro trat erstmals öffentlich auf, seit er in Venezuela gefasst und in die Vereinigten Staaten gebracht worden war, und eine kurze Bemerkung von ihm erregte online große Aufmerksamkeit.

Auf von US-Behörden veröffentlichten Überwachungsaufnahmen ist Maduro in lässiger schwarzer Jogginghose, passender Kappe und Gefängnissandalen zu sehen, wie er durch eine US-Bundesanstalt in Manhattan eskortiert wird. Der Clip, der vielfach geteilt und vom Weißen Haus hervorgehoben wurde, zeigt Maduro, wie er sich mit wenigen Worten an Bundesbeamte wendet: „Gute Nacht, frohes neues Jahr.“

Die dramatischen Ereignisse begannen Anfang des Monats mit einer aufsehenerregenden Operation der US-Streitkräfte in Caracas , in deren Folge Maduro und seine Frau Cilia Flores festgenommen und nach New York gebracht wurden. Das Paar wurde anschließend in der DEA-Zentrale vernommen, bevor es in das Metropolitan Detention Center in Brooklyn überführt wurde , wo Menschenmengen die Nachricht von der beispiellosen Festnahme feierten.

Maduro und Flores stehen nun im Südbezirk von New York vor Gericht und müssen sich wegen einer Reihe schwerwiegender Anklagen verantworten , darunter Vorwürfe im Zusammenhang mit Drogenhandel und Terrorismus. Bei seiner ersten Gerichtsverhandlung seit der Operation plädierte Maduro auf nicht schuldig in Bezug auf die Drogenhandelsvorwürfe. Er beharrte darauf, dass seine Verhaftung unrechtmäßig gewesen sei und bezeichnete sie als Entführung. Er bekräftigte zudem, dass er weiterhin der rechtmäßige Präsident Venezuelas sei.

Die US-Regierung unter Ex-Präsident Donald Trump verteidigte die Mission als notwendigen Schritt gegen die Gewalt venezolanischer Kartelle. Trump argumentierte, Maduros Absetzung werde dazu beitragen, den Drogenhandel in die USA einzudämmen. Kritiker – darunter prominente Politiker – verurteilten die Razzia jedoch als umstritten und möglicherweise rechtswidrig.

Maduros kurzer, dreiwortiger Kommentar in dem Videomaterial – einfach, aber eindringlich – ist zu einem zentralen Punkt in der Berichterstattung über den außergewöhnlichen und intensiv beobachteten Machtwechsel geworden.